Hamilton Leão
A reportagem apresentada recentemente pela jornalista Sônia Bridi, exibida dia 24/5 no programa Fantástico, da Rede Globo, trouxe novamente à tona um problema ambiental amplamente conhecido, porém ainda insuficientemente combatido: a destruição de árvores centenárias pela atividade de garimpo ilegal na Amazônia.
A floresta amazônica continua submetida à intensa pressão provocada por ações humanas predatórias, como o garimpo ilegal, o desmatamento, as queimadas, a ocupação irregular do solo, a poluição dos recursos hídricos e os efeitos das mudanças climáticas. Em grande medida, tais práticas decorrem da busca desenfreada por lucro imediato, em detrimento da conservação dos ecossistemas e da qualidade de vida das presentes e futuras gerações.
As árvores gigantes e centenárias da Amazônia, como o angelim, a castanheira, a itaúba e a samaúma, desempenham funções ecológicas indispensáveis para o equilíbrio ambiental. Além de armazenarem grandes quantidades de carbono, contribuem significativamente para a regulação climática por meio da evapotranspiração, processo que libera vapor d'água para a atmosfera e alimenta os chamados "rios voadores", responsáveis por transportar umidade para diversas regiões do Brasil.
Esse mecanismo natural, oferecido de forma gratuita e genuína, favorece a ocorrência de chuvas, auxilia a agricultura, ameniza temperaturas extremas e contribui para a manutenção da fertilidade dos solos. Trata-se de um serviço ambiental de valor inestimável, cujo benefício alcança não apenas a Amazônia, mas grande parte do território nacional.
Entretanto, a importância ecológica dessas árvores parece não sensibilizar aqueles que promovem sua destruição. Movidos pela cobiça de riquezas minerais, madeira e outros recursos naturais, garimpeiros ilegais, madeireiros clandestinos e demais degradadores da floresta devastam extensas áreas sem qualquer compromisso com a preservação ambiental ou com as consequências de seus atos.
A devastação avança inclusive sobre áreas legalmente protegidas, como unidades de conservação e terras indígenas, demonstrando as dificuldades enfrentadas pelos órgãos públicos na fiscalização e proteção desses patrimônios naturais.
Árvores que levaram cinco, seis ou até mais séculos para atingir seu pleno desenvolvimento são derrubadas em questão de minutos. Com elas desaparecem não apenas importantes elementos ecológicos, mas também verdadeiros arquivos vivos da história natural da Terra, resultado de milhões de anos de evolução, adaptação e resistência às transformações ambientais.
Por sua extraordinária longevidade, as árvores centenárias podem ser consideradas autênticas testemunhas oculares da história. Seus anéis de crescimento, estruturas biológicas e registros químicos armazenados ao longo dos séculos permitem aos cientistas reconstruir condições climáticas, eventos naturais e alterações ambientais ocorridas em diferentes períodos.
Com o avanço da tecnologia e das pesquisas científicas, é possível que essas árvores revelem, no futuro, informações ainda desconhecidas sobre a história ambiental da Amazônia e do planeta, contribuindo para a compreensão de fenômenos que a literatura e os registros humanos não conseguiram documentar.
Nesse contexto, a preservação das árvores centenárias transcende a mera proteção da biodiversidade. Trata-se da defesa de um patrimônio ecológico, científico, histórico e cultural de valor incalculável para a humanidade.
Portanto, proteger, conservar e promover a manutenção dessas árvores monumentais constitui medida indispensável para a preservação dos ecossistemas, para a qualidade de vida das populações e para o avanço do conhecimento científico. Ao defender uma árvore centenária, protege-se não apenas um ser vivo, mas também uma parte da memória da Terra e um legado que pertence às futuras gerações.
Manaus/AM, 3 de junho de 2026
Instituto Amazônico da Cidadania – IACi
